v. 1, no III, p. R1, (2008)

Introdução à Cosmologia
por
Gil de Oliveira Neto
Departamento de Matemática e Computação, Faculdade de Tecnologia, 
Universidade do Estado do Rio de Janeiro, Resende, R.J, Brasil.

1. Introdução

A cosmologia é uma das quatro áreas que compõe a ciência da astronomia. As demais áreas são: a astrometria ou astronomia de posição, a qual se preocupa com a determinação precisa da posição dos astros no céu; a mecânica celeste, a qual se preocupa com o cálculo preciso da órbita dos diversos corpos celestes entorno dos seus centros de gravidade. Como exemplos podemos mencionar: o cálculo das órbitas dos planetas, cometas e outros corpos celestes ao redor do sol e dos satélites artificiais ao redor da terra. A última área da astronomia é a astrofísica que estuda os fenômenos físicos envolvidos na origem, vida e morte dos diversos corpos ou sistemas celestes, tais como: estrelas, aglomerados de estrelas, galáxias, grupos de galáxias, entre outros.

A cosmologia estuda o Universo como um todo, seu nascimento, sua evolução e o seu fim. Atualmente, a cosmologia é uma ciência baseada em observações colhidas nos diversos aparelhos que captam a radiação eletromagnética proveniente do espaço, em diferentes comprimento de ondas. Esses aparelhos podem estar situados na terra, tais como telescópios e rádio-telescópios ou no espaço em satélites artificiais em órbitas ao redor da terra. Como exemplos de tais satélites podemos citar: o Hubble que observa o espaço no comprimento de onda da luz visível, o Cobbe que observa o espaço no comprimento de onda da radiação infra-vermelha, o Chandra que observa o espaço no comprimento de onda do raio x, entre outros. Por outro lado, a cosmologia atingiu um nível de elaboração teórica bastante elevado. Isso se deve, basicamente, aos dois seguintes fatores: (i) a interação fundamental mais importante para descrever a dinâmica da matéria no Universo é a gravitação; (ii) a teoria mais aceita, hoje em dia, para descrever a gravitação é a relatividade geral (RG), a qual foi formulada pelo físico alemão Albert Einstein em 1916. Assim, os modelos cosmológicos são formulados em termos dessa elaborada teoria.

2. Origem do Universo.

 Com base em dados observacionais e na teoria da RG, o modelo mais aceito para a origem do Universo nos informa que tudo teve início em um evento cataclísmico denominado ‘big bang’. O ‘big bang’ ocorreu a uns 15 bilhões de anos atrás e foi uma explosão inigualável da única coisa que existia nessa época: um ‘átomo’ primordial extremamente denso. A explosão desse ‘átomo’ deu origem não só a toda matéria que vemos ao nosso redor, mas também ao próprio espaço e ao eixo do tempo.

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